Assenzio pianta

La pianta dell'assenzio: generalità

La pianta dell'assenzio: coltivazione

In Italia la pianta dell'assenzio cresce spontaneamente nelle zone asciutte e soleggiate. Può essere coltivata come pianta annuale o perenne, in quanto d'inverno la parte aerea secca completamente e sopravvivono solo le radici rizomatose. La pianta dell'assenzio necessita di un terreno ben drenato, ricco, e di una posizione soleggiata; le piantine appena poste a dimora richiederanno un suolo abbastanza umido; successivamente, il terreno dovrà essere irrigato solo quando sarà ben asciutto, evitando con cura i ristagni idrici. La pianta dell’assenzio non richiede concimazioni; nel suo primo anno di vita sarà bene eliminare le erbe concorrenti, operazione questa che successivamente non sarà più necessaria, dato che l’assenzio è una pianta dominante.

La pianta dell'assenzio: storia e leggenda

Nel caso dell'assenzio, le controversie iniziano già dal nome: alcuni sostengono che la pianta d'assenzio (artemisia absintium) fosse dedicata ad Artemide, dea della caccia; altri, invece, riconducono il nome ad Artemisia, regina della Caria, che la utilizzò per prima. Alla fine del XIX secolo l'absinthe, il liquore ricavato dall'assenzio, divenne la bevanda preferita degli artisti, che trovavano ispirazione negli stati allucinatori da essa causati. L'abuso cronico di assenzio divenne responsabile di una sindrome in cui a un iniziale benessere seguivano allucinazioni e depressione, per arrivare poi a convulsioni, cecità e pazzia. L'absinthe fu proibito e solo negli ultimi anni è tornato in commercio, in quanto si è scoperto che la sua pericolosità era dovuta a un principio attivo di alcune erbe impiegate nella ricetta originale.

Assenzio pianta: La pianta dell'assenzio: utilizzo

Avicenna parla dell'assenzio come di un ottimo stimolante per l'appetito, mentre la Scuola salernitana gli attribuiva proprietà terapeutiche contro il mal di mare. In effetti, le foglie della pianta dell'assenzio contengono molti principi attivi e da esse si estrae un olio essenziale con proprietà antinfiammatorie, digestive, antisettiche e toniche. Inoltre, l'assenzio si rivela utile in caso di dismenorrea e per incrementare la resistenza dell’organismo, soprattutto negli stati postinfluenzali e postinfettivi; per uso esterno, l'estratto della pianta dell'assenzio svolge un’azione antisettica ed antibatterica, impedendo lo sviluppo dei microorganismi patogeni, soprattutto dei batteri Gram-positivi. Nel passato, poi, un infuso ottenuto dall'assenzio veniva impiegato anche come insetticida e repellente contro i roditori.