Malattie e parassiti
Il ficus è una pianta ad alto fusto le cui dimensioni possono essere contenute e che è in grado di decorare con foglie lucide ed eleganti qualsiasi spazio; dal momento che non si tratta di una pianta autoctona, per la coltivazione in Italia richiede spazi chiusi e per questo è solito trovarlo come pianta d'appartamento. La coltivazione in uno spazio chiuso, però, non preclude al ficus la possibilità di essere preda di malattie e di attacchi parassitari. La cocciniglia e gli acari sono tra i principali nemici del ficus: l'infestazione di questi piccolissimi insetti, se non contrastata, è in grado di uccidere la pianta in breve tempo. Solo secondariamente occorre proteggere il ficus anche da muffe e malattie fungine, che sono meno diffuse se le condizioni climatiche ed ambientali sono ottimali.
Prevenzione
La difesa delle piante passa attraverso l'ascolto delle loro esigenze: per questo, il primo strumento per sconfiggere eventuali elementi infestanti è la prevenzione. Essa passa attraverso l'utilizzo di prodotti specifici, da sfruttare soprattutto nel periodo di maggiore prolificazione di tali parassiti o funghi, ovvero quello primaverile, con la ripresa del ciclo vegetativo della pianta, ma ancor prima attraverso una corretta coltivazione, che renderà il ficus sufficientemente sano e forte per contrastare eventuali attacchi. In linea generale, per evitare di favorire lo sviluppo di elementi infestanti è necessario evitare i ristagni idrici e l'eccessiva umidità, che costituiscono terreno fertile per muffe, parassiti e funghi, Per la stessa ragione sarà necessario evitare ambienti troppo bui, prediligendo quelli luminosi, mentre sarà necessario creare una sufficiente aerazione per eventuale ulteriori rischi: anche l'aria stagnante, soprattutto tra le fronde più interne della pianta, possono essere viatico per lo sviluppo degli elementi infestanti.
Cura
Per individuare l'eventuale presenza di malattie e per decifrarne l'origine, è importante osservare attentamente le foglie della pianta: esse saranno il primo campanello d'allarme, in grado di rivelare la presenza di insetti e parassiti. La presenza di parassiti è solitamente rivelata, infatti, dalla comparsa di piccole macchie scure, oppure chiare e lanuginose, sulle pagine delle foglie. La presenza di funghi porterà invece più facilmente alla marcescenza della foglia oppure alla comparsa di macchie di più vasta estensione. Una volta individuato il problema, se l'infestazione è ad uno stadio iniziale, sarà sufficiente eliminare tutti i parassiti presenti con un batuffolo di cotone imbevuto di alcol. In caso di organismi infestanti resistenti o in caso di ampia diffusione, però, è necessario ricorrere all'utilizzo di prodotti specifici: è fondamentale poter eliminare completamente i parassiti presenti, per evitare che la colonia riprenda a diffondersi.