Piante evolute
Tutti gli organismi viventi presenti sul pianeta hanno vissuto una evoluzione non indifferente per giungere fino ai giorni nostri. Infatti vogliamo ricordare che la vita sulla terra è comparsa milioni e milioni di anni fa e, per arrivare all’anno 2013, si è dovuti passare attraverso un’infinità di eventi diversi, alcuni dei quali catastrofici che facilmente avrebbero potuto spazzare via tutte le specie dal nostro pianeta. Ed in effetti ciò è successo ad esempio per i dinosauri, famosissimi vertebrati della preistoria che non sono sopravvissuti (pare) ad un meteorite che colpì la Terra. Quindi tutti coloro sono presenti oggi come organismi viventi si sono dovuti progressivamente evolvere per sopravvivere all’atmosfera acida, all’aridità, alle inondazioni, alle glaciazioni ed alle eruzioni vulcaniche. Ciò vale anche per le piante, ulteriormente messe in difficoltà da una staticità che ha sempre impedito di “cambiare luogo”.
Piante carnivore
Un esempio di incredibile evoluzione che hanno portato avanti le piante dopo aver constatato condizioni di vita difficilissime è quello delle piante carnivore; il meccanismo di “alimentazione” delle piante è semplice, collaudato e ben funzionante, quindi cosa ha portato una specie carnivora primordiale a dover smettere di alimentarsi tramite radici e passare a piccole forme di vita – come insetti e piccoli invertebrati – da cui prendere sostanze nutritive digerendoli? Beh, chiaramente le pessime condizioni del terreno su cui si trovavano a vivere, povero di ogni sostanza e quindi inutile da sondare con le radici. Sono arrivate quindi a sviluppare un interessante metodo per attirare gli animali ed in seguito intrappolarli, per poi solitamente irrorarli di liquidi acidi per far avvenire una sorta di scomposizione e assimilazione.
Nepenthes
Esistono varie specie di piante carnivore, ma non tantissime perché si è trattata di una evoluzione estrema e localizzata. Diciamo che una famosa è la Dionea, con la sua classica trappola “a morso” davvero suggestiva. Ma in questo articolo vogliamo parlare della Nepenthes, una pianta carnivora che sfrutta la tecnica di intrappolare un insetto in un sacco con chiusura: essa ha una forma cilindrica allungata, chiusa nell’estremità inferiore ed aperta nella superiore; le pareti sono strette e ricoperte di una sostanza appiccicosa che impedisce all’insetto, una volta entrato, di scappare via. Ma perché gli insetti, comunque esseri viventi dotati di una certa intelligenza, dovrebbero scappare via? Semplice, perché attratti in maniera “irresistibile” dal profumo emesso dalla pianta stessa in maniera diabolica.