Gli acari
Gli acari delle piante sono dei parassiti che possono provocare la morte della pianta che colonizzano: essi si nutrono della sua linfa, sottraendole le sostanze nutritive necessarie alla crescita e allo sviluppo della pianta stessa. La loro presenza sulle piante non sempre è evidente, se non dopo un'attenta ricerca: questo perché gli acari presentano dimensioni ridotte, che solitamente non superano i 2 - 4 mm. La presenza di acari deve essere contrastata per evitare i danni degli individui presenti, ma anche la loro proliferazione, che altrimenti proseguirebbe incontrastata fino a compromettere la salute della pianta. Gli acari si riconoscono per la presenza di piccole macchie scure sulle foglie e intorno alle gemme, che mostrano i primi segni di sofferenza attraverso macchie piccoli rigonfiamenti.
Prevenzione
La prima forma di prevenzione contro gli acari è del tutto naturale: si tratta del mantenimento delle corrette condizioni ambientali per la pianta, necessarie alla sua crescita e al suo sviluppo, accompagnate da condizioni che invece non favoriscano il proliferare degli acari. Questi piccoli parassiti prediligono ambienti umidi, poco luminosi, con aria stagnante: per questo anche una buona potatura, quando richiesta dalla pianta, è un ottimo metodo preventivo, dal momento che permette un migliore filtraggio della luce e il corretto ricircolo dell'aria anche attraverso le fronde più interne. Non tutte le specie vegetali, comunque, sono ugualmente soggette all'attacco degli acari: in alcuni casi è consigliabile intervenire, per le specie più delicate, con dei veri e propri trattamenti preventivi ad ampio spettro, che creino una barriera difensiva efficace per i mesi successivi. Il trattamento, se necessario, può essere ripetuto nel corso dell'anno.
Lotta
Una volta individuata un'infestazione da acari, è fondamentale poter intervenire per eliminare ogni parassita. La presenza di pochi superstiti sarebbe sufficiente per dare vita ad una nuova colonizzazione, continuando ad indebolire la pianta e portandola alla morte. Il primo intervento meno invasivo, se gli acari sono pochi e l'infestazione è agli stadi iniziali, consiste nella loro rimozione tramite un batuffolo di cotone imbevuto di alcol, da strofinare delicatamente sulla foglia colpita. Se invece l'infestazione è più estesa si dovrà ricorrere a prodotti specifici, che potranno garantire alla pianta la totale eliminazione degli elementi infestanti. In questo caso il prodotto adatto verrà selezionato accuratamente a seconda delle caratteristiche stesse della pianta, in modo tale da evitare di usare prodotti troppo aggressivi, ma individuando comunque soluzioni efficaci.
