Caratteristiche principali della salvia farinacea
La salvia farinacea è una pianta erbacea perenne. E' originaria dell'America del Sud e alle nostre latitudini spesso viene coltivata come pianta annuale. Presenta un fogliame compatto e poco sviluppato verso l'alto. Le foglie presentano una colorazione verde chiaro e sulla pagina inferiore hanno delle sfumature tendenti al grigio. Hanno una forma dentellata e al contrario delle altre varietà di salvia non hanno alcun odore e sono perfettamente lisce. Dal cuore del cespo si dipartono le pannocchie di fiori color blu intenso. Alcuni ibridi creati da pochi anni presentano diverse sfumature del lilla. Le dimensioni di queste piante sono molto variabili e dipendono dalla varietà in questione. Alcune raggiungono solamente i trenta centimetri di altezza mentre altre cultivar superano addirittura il metro.
Esposizione
Le piante di salvia farinacea devono essere poste in un luogo ben soleggiato per la maggior parte del giorno. Tuttavia, nelle zone caratterizzate da estati molto soleggiate e poco piovose, è consigliabile metterle a dimora in un luogo semi ombreggiato. Se le piante di salvia farinacea non ricevono un sufficiente quantitativo di radiazione solare diretta poco a poco produrranno sempre meno fiori e il colore di quelli che ancora continueranno a sbocciare sarà poco vistoso. Queste piante possono sopportare senza problemi le temperature che scendono di qualche grado al di sotto dello zero ma non per periodi troppo prolungati. Se gli inverni della vostra zona sono particolarmente rigidi è meglio che piantiate la salvia farinacea nei vasi. In questo modo potrete proteggerli all'occorrenza in una zona riparata.
Annaffiature e terreno
La salvia farinacea non teme in maniera particolare la siccità e può resistere a lungo anche in mancanza di acqua. Durante i mesi più caldi dell'anno è sempre meglio annaffiarla sporadicamente per assicurargli i giusti apporti nutrizionali. Procedete con le irrigazioni solo se il terreno attiguo alle radici si presenta secco. Ogni trenta o quaranta giorni aggiungete all'acqua un fertilizzante liquido per piante fiorite che potrete reperire con estrema facilità presso un qualsiasi consorzio di agraria. Il terreno ideale per queste varietà di piante perenni è quello ben drenato e fertile. Addizionate al terriccio della sabbia di fiume e qualche manciata di letame maturo. In alternativa potete adoperare anche del concime organico a lenta cessione che garantirà prospere fioriture durante tutto il periodo estivo.
Il giusto metodo di coltivazione
La salvia farinacea può essere coltivata da chiunque senza andare incontro a grandi difficoltà. Procuratevi i semi presso un vivaio e metteteli a dimora in un semenzaio nel periodo compreso fra la fine di gennaio e gli inizi di marzo. Annaffiate il terreno delicatamente adoperando uno spruzzino e attendete con pazienza che le piantine inizino a germogliare. Dopo qualche settimana dalla loro nascita diradatele. Quando saranno un po' più cresciute trapiantatele in uno spazio aperto assicurandovi che la zona scelta sia ben soleggiata. Per incrementare le fioriture, fertilizzate ogni quindici giorni oppure adoperate del concime a lenta cessione una volta ogni tre mesi circa. A fine estate potrete di nuovo prelevare i semi che le vostre piante avranno prodotto e conservarli in vista della stagione successiva.